怎么样的恶霸是串恶霸？
串恶霸其实就是“流氓”的另一种叫法，在古时指无父无母的无赖或流氓地痞。现代指横行霸道、欺软怕硬的人。 《礼记·檀弓下》“恶者，志之所以怒也；暴者，气之所以怒也。”郑玄注 “恶者，谓见他小有不顺己者，愤恚发怒。暴者，性急而常发怒。” 这大概是最早对“恶”“暴”的解释，比较符合我们今天对这两个词语的印象。
但是到了宋代，情况发生了变化。赵彦卫的《云麓漫钞》卷三引南宋俞成《广川书跋·卷二·书史会要》中称“世以刻薄人谓之‘恶’，粗暴人谓之‘暴’”，又引南宋王懋《野客丛书》中称“世俗所谓‘恶’者，必其人身形伛偻，面目黧黑，断眉粗须，状类枭鸱，谓之‘恶’。所谓‘暴’者，须眉不称，形体骄悍，精神昏塞，言语多错。”
这样的解说，显然和今天我们使用这两个词的印象大相径庭了。而且这种看法似乎很有市场，因为清人李渔在《闲情偶寄》中也沿袭了这个观点并加以发挥。他说“至于恶人之形，与善人之貌，上下古今，很难拘定一个模样出来。如言其黑，则施耐庵之黑张飞，武松之黑李逵，并非不是恶人，观者尽知；说其猥琐，则杨雄石秀，非猥琐甚乎？……论其身形，则孔明身不长，曹操身不矮；论其面貌，则张飞倒竖虎髯，李逵横生黑须，皆千古有名之恶汉。”
那么为什么会发生这种情况呢？我认为是因为宋元之后商业经济发达，城市人口增加，出现了大量无业游民，这些游民之中自然鱼龙混杂，不乏凶狠好斗之人，为了维护自身利益和名声，他们必须团结起来以对抗外敌和官府，于是在此情况下形成了“伙计”的概念，而这个“伙计”就是所谓的“江湖”。这个“江湖”中的成员必然包括“混混”（即现在所说的“流氓”），而我们今天使用的很多词汇都来源于此，比如“流氓”、“无赖”、“地痞”等等。而这些人的行为准则自然也影响了社会其他成员的言行。所以从这个角度看，“流氓”这个词已经具有了“道德”上的含义——做流氓做的事自然是“卑鄙”的，而做非流氓的事却成了“高尚”的。